Los Lakers fichan a Carson Cooper tras su debut en la NBA con Memphis

Los Angeles Lakers han firmado un contrato dual con Carson Cooper, pívot de 22 años que comenzó la temporada en los Memphis Grizzlies. La franquicia californiana anunció el fichaje el 10 de noviembre y dejó libre a Lawson Lovering para abrirle sitio. El acuerdo permitirá a Cooper alternar el primer equipo con los South Bay Lakers de la G League. Llega con un solo partido de experiencia en la NBA, pero también con una progresión de cuatro años en Michigan State, donde pasó de jugar seis minutos por noche a ser titular en todos los encuentros de su última temporada.

De Jackson al quinteto titular de Michigan State

Originario de Jackson, en el estado de Michigan, Cooper pasó por Jackson Northwest, Ypsilanti Prep e IMG Academy antes de incorporarse a los Michigan State Spartans en 2022. Su primera temporada universitaria fue de aprendizaje: disputó 30 partidos como suplente, con 1,6 puntos y 0,9 rebotes de media. En su segundo año consiguió sus ocho primeras titularidades y elevó su promedio a 4,4 rebotes.

El rebote le permitió ganar peso incluso antes de consolidarse en el quinteto. En la campaña 2024-25 salió desde el banquillo en sus 37 apariciones y capturó 5,2 rebotes en 17,2 minutos por partido. El salto definitivo llegó un curso después: fue titular en los 35 encuentros, más que duplicó su anotación y ayudó a Michigan State a alcanzar el Sweet 16, la ronda de octavos del torneo final de la NCAA.

Su evolución también se aprecia en el tiro libre. Como debutante convirtió 9 de 19 lanzamientos, un 47,4 %. En su último año, con más contactos y más visitas a la línea, elevó el acierto hasta el 78,8 % en 4,2 intentos por encuentro. Terminó aquella temporada con 11,1 puntos, 7,1 rebotes y un tapón de media.

Memphis le dio su primera oportunidad en la NBA

Ninguna franquicia eligió a Cooper en el draft de 2026. Los Memphis Grizzlies le ofrecieron un contrato dual el 28 de septiembre y el 31 de octubre llegó su debut oficial, en la victoria ante los Sacramento Kings. En tres minutos capturó dos rebotes defensivos, repartió una asistencia y anotó su primer punto en la NBA desde la línea de tiros libres. Fue su única aparición en liga regular con Memphis.

El 7 de noviembre, los Grizzlies lo cortaron para firmar al escolta Richie Saunders. Tres días después, Los Lakers le dieron una segunda oportunidad bajo la misma modalidad contractual. Su última campaña universitaria explica el interés deportivo: Cooper convirtió el 58,4 % de sus tiros de campo y promedió 1,9 rebotes ofensivos. Para un pívot que busca minutos en el baloncesto profesional, ahí aparecen dos vías concretas de aportación: finalizar cerca del aro y recuperar posesiones tras un lanzamiento fallado.

Estadísticas de Carson Cooper antes de fichar por los Lakers

Los partidos y las titularidades son totales. Los puntos, rebotes, asistencias y tapones son medias por encuentro. La fila de Memphis recoge únicamente la liga regular.