Zhejiang Golden Bulls

Los Zhejiang Golden Bulls (Zhejiang Chouzhou Jinniu) son uno de los equipos más consistentes y de mayor crecimiento en la CBA. Basados en Yiwu y Hangzhou, el club ha pasado de ser un equipo de media tabla a convertirse en un contendiente serio al título, destacando por su agresivo juego exterior y una de las mejores preparaciones físicas de la liga china.

Historia de los Zhejiang Golden Bulls

El club fue fundado en 1995 bajo el nombre de Zhejiang Squirrels. A lo largo de su historia, ha pasado por diversas identidades visuales y nombres comerciales, siendo conocidos como Whirlwinds, Horses y Cyclones (especialmente bajo el patrocinio de Wanma) antes de adoptar su actual denominación en 2009.

Aunque durante años vivieron bajo la sombra de sus vecinos, los Zhejiang Lions, los Golden Bulls iniciaron una revolución interna alrededor de 2017. Bajo la dirección de entrenadores como Liu Weiwei y posteriormente Wang Shilong, el equipo priorizó el desarrollo de talento joven nacional (como Wu Qian) y un ritmo de juego vertiginoso. Su mayor hito llegó en la temporada 2022-2023, cuando finalizaron como campeones de la temporada regular y alcanzaron las Finales de la CBA por primera vez en su historia, consolidando su estatus como una nueva potencia del baloncesto chino.

Pabellón: Yiwu Gymnasium

• Ubicación: Yiwu, Jinhua, Provincia de Zhejiang.
• Capacidad: Aproximadamente 6,000 espectadores.
• Características: Inaugurado en 2005, el Yiwu Gymnasium es el hogar tradicional de los "Toros". Aunque el equipo también disputa encuentros importantes en el Hangzhou Binjiang Gymnasium (con capacidad para 5,000 personas), Yiwu es donde reside su base de aficionados más ferviente.
• Ambiente: Es conocido por ser un pabellón compacto donde la acústica amplifica el apoyo de la grada. La cercanía de los fans a la pista lo convierte en uno de los escenarios más difíciles para los visitantes en la división sur.

Datos de interés y curiosidades

• El Legado de J.R. Smith: Durante el cierre patronal de la NBA en 2011, J.R. Smith aterrizó en Zhejiang, protagonizando una de las etapas más salvajes de un extranjero en China. Llegó a anotar 60 puntos desde el banquillo en un solo partido, incluyendo 14 triples.
• Pioneros en el Podio Mundial: En 2023, los Golden Bulls representaron a Asia en la FIBA Intercontinental Cup en Singapur. Lograron el tercer puesto, convirtiéndose en el primer equipo chino de la historia en subir al podio de este torneo internacional.
• Identidad de "Horses": A pesar de llamarse Golden Bulls, muchos aficionados veteranos todavía se refieren al equipo informalmente como "Los Caballos" (Wanma), debido a la larga y exitosa etapa en la que el patrocinador Wanma (Diez mil caballos) dio nombre al club.
• Estilo de Juego: Son famosos por su "Small Ball" al estilo chino: presión en toda la cancha, transiciones rápidas y una dependencia absoluta del Tiro de larga distancia.

Palmarés y logros destacados

• CBA Finals: Finalistas en la temporada 2022–23.
• Temporada Regular CBA: Campeones en la temporada 2022–23 (con un récord de 35-7).
• FIBA Intercontinental Cup: Medalla de Bronce (2023).
• CBA Semifinals: Clasificados en 2020-21, 2022-23 y 2023-24.

Jugadores más famosos

Zhejiang ha sido el hogar de tiradores legendarios y estrellas de la NBA con un talento anotador desbordante:

1. Wu Qian: El capitán y símbolo absoluto del club. Es uno de los mejores bases tiradores de China, ganador del MVP de la temporada regular (2021) y del MVP del All-Star Game.
2. J.R. Smith: "Henny God" dejó una huella imborrable en la temporada 2011-12, promediando más de 34 puntos y demostrando un rango de tiro nunca visto en la CBA.
3. Ding Jinhui: Conocido como el "Luchador", fue el pilar nacional del equipo durante una década (2006-2016) y un fijo en la selección china por su garra defensiva.
4. Sonny Weems: Antes de ganar títulos en Guangdong, Weems fue la estrella de los Golden Bulls, liderando la liga en anotación y demostrando su capacidad física.
5. Eddy Curry: El ex-centro de los Knicks y campeón de la NBA aportó su enorme presencia física en la pintura durante la temporada 2012-13.
6. God Shammgod: El legendario manejador de balón tuvo dos etapas en el club a principios de los 2000, asombrando a la afición china con su habilidad de crossover.
7. Tyler Hansbrough: "Psycho T" aportó su juego interior agresivo y reboteador, convirtiéndose en un favorito de la grada por su intensidad.
8. Carlik Jones: El MVP de la G-League y estrella del Mundial con Sudán del Sur ha sido uno de los directores de juego más talentosos en la historia reciente del club.